如何提高乡区学子学业水平，一直以来都属教育部多位官老爷所面对的问题，而新任教育部长也决定积极正视及改善这种现象，尤其强调改善软、硬体设备不足的“老问题”。
在乡区园坵小学执教多年的笔者，发觉到有关当局似乎不甚了解乡区学校状况。笔者学校全校仅有学生31名，但学校常面对新桌椅太多不知往何处搁的问题。学校图书馆内华、巫英藏书有精装的、平装的故事书、具普通常识的参考书、工具书、杂志等，共两千本左右，另外还有电脑、影印机、电视机、录像带放映机，再加上各类教具、体育用具、乐器等，令人用之不尽。因此足见软、硬体设备在今日的乡区学校并非造成学业水平低落的主要原因。另一方面，在国家经济稳定、人民生活水平逐渐提高的今日社会，如教育部长所说学生们因贫穷而没吃早餐的现象已近乎不复存在。更何况政府推行的辅助食物及鲜奶计划，已使乡区每位学子都因此受益。
依笔者所见，乡区学业水平低落的原因，除了家庭背景（父母不关心子女的课业）的影响外，最主要的原因乃是师资不足所造成的。师资不知不仅加重了学校仅有老师的负担外，师资的流动性也深深影响了学生们的学校情绪与状况，这种情形尤常见于复级学校。复级学校的老师们必须在有限的时间内完成比一般教师多一倍乃至更多的教学工作，在教学方面常有力不从心的感觉，更何况要教好每一班学生的每一科目。与此同时，老师们还得随时受召去出席各类课程，而因此将许多宝贵的教学时间奉献给有关当局，乃至学校有时甚至仅剩一位老师坐镇吧了！除了教学外，老师们也必须竭力应付有关当局各种“变化多端”的行政要求，还经常被搞得团团转呢！
有哪一些老师不希望自己的学生们考出好成绩呢？乡区学校的老师们及其期望协助提高学子们的学业水平，但却也期望获得有关当局的同情与合作。倘若能在师资不足的学校提供多一名教师，就足以改善教学状况与成果。但在全国各地大闹师资荒的当儿，增加师资已成了一种奢望。在这种情形下，乡区学校的老师们唯有请求有关当局尽量减少许多无关紧要的课程或活动，让老师们争取更多的时间更安心地进行教学工作。
总而言之，倘若教育部真的欲积极正视与重视改善乡区学子学业水平，笔者坚决认为，解决师资问题依然为首要任务。最后，愿以一夕阳谚语与有关当局共勉之：
"Where there is will, there is a way"!
29-6-1995 星洲日报 《言路》
